Dispositivo che consente il traffico tra una rete locale LAN (Local Area Network) e una rete esterna chiamata WAN (Wide Area Network), gestisce l’instradamento dei pacchetti di dati tra le due reti (routing). Tale apparecchio ha costantemente disponibile un elenco di tutte le possibili vie di inoltro dei pacchetti di dati; controlla l’occupazione delle linee e sceglie la soluzione migliore.